En noviembre examinamos cuatro temas difíciles: el Dolor y el Recuerdo, la Injusticia y la Acción, la Desilusión y la Esperanza, el Cambio y el Crecimiento. Todas estas cosas difíciles son experiencias humanas comunes y, a medida que llega la oscuridad del invierno, sostenemos estas experiencias en nuestras manos y nos preguntamos: “¿Qué hacemos con esta cosa difícil?” Esta mañana contemplamos la difícil experiencia de la injusticia.
El texto de Amós que acabamos de leer nos prepara muy bien para hablar sobre cómo respondemos normalmente a cosas difíciles. Al igual que los niños que dicen: “Mi papá es más fuerte que tu papá” en respuesta a un insulto percibido, los Hijos de Israel se vieron a sí mismos como víctimas de la injusticia. Querían que llegara el día del Señor para que todo pudiera arreglarse. Querían que sus enemigos sufrieran. Querían que Dios barriera el mal. Lo estaban pidiendo, esperándolo con mucha anticipación, y el profeta interrumpe para decir: “¿En qué están pensando? ¿De verdad creen que el mal sólo se encuentra en sus enemigos?
¿Por qué quieren que llegue el día del Señor? Es oscuridad y no luz. Odian a sus enemigos, pero ¿no ven la injusticia que viene de sus propias manos? A Dios no le interesan sus fiestas, rituales y ritos. Fuera el ruido de su adoración. Más bien, corra la justicia como un arroyo fuerte.
Que bueno que fuera solo el problema de ellos, ¿verdad? Ciertamente no respondemos de la misma manera hoy, ¿verdad? Ah, no, espera un momento. Supongo que todos estamos sufriendo un problema humano. Es muy humano localizar la fuente del problema en algún lugar fuera de nosotros mismos. No queremos mirarnos a nosotros mismos, a nuestras acciones. Queremos que Dios esté de nuestro lado; necesitamos que esto sea verdad. Tenemos que estar seguros de que estamos en el equipo correcto, que ellos están en el equipo equivocado y que vamos a ganar. Haremos todo lo posible para convencernos de que esto es verdad.
En este año de lucha política, y probablemente no hemos terminado con las consecuencias de la temporada de las elecciones, la retórica de “nosotros contra ellos” ha sido intensa. Y los argumentos presentados no sirvieron para hacer cambiar de opinión a nadie, sino más bien para intensificar el odio y el miedo de un lado hacia el otro. En un estudio de la Universidad de Londres, los investigadores querían saber si las personas responden principalmente a la evidencia de los hechos o a su deseo preexistente de que su causa o candidato gane. Descubrieron que cuando a las personas se les presentaba evidencia que respaldaba su punto de vista, agregaron esa información a su sensación de confianza de que iban a ver el resultado que querían. Cuando se les presentaba evidencia contraria a su punto de vista, se mantuvieron firmes en su opinión e ignoraron la información. Cuando nos involucramos en la retórica de “nosotros contra ellos”, es fácil involucrarnos más en ser leales a nuestra causa que a la verdad que amamos. Dejamos de lado los valores y principios que Dios nos llama a demostrar en nuestras vidas.
El profeta Amós le dice al pueblo que sus prácticas religiosas no convencerán a Dios de estar de su lado, sólo participar en la creación de una sociedad más justa agradará a Dios. Los que piden a Dios que traiga venganza para aquellos que participan en la injusticia sólo hará que Dios los juzgue a ellos si no tienen cuidado. No sólo aquí, sino muchas veces en los profetas, escuchamos que Dios está más interesado en la justicia que en el sacrificio, más interesado en una sociedad y una cultura en la que los pobres sean atendidos, donde los marginados sean puestos en el centro, que en una sociedad donde todos siguen las reglas para las fiestas religiosas. Jesús retoma este tema en los Evangelios cuando les dice a los líderes religiosos que están más preocupados por diezmar las hierbas de su huerta que por practicar la justicia y la misericordia. Pablo les dice a todos en Romanos 2 que cuando juzgamos a otros acumulamos condenación sobre nuestras propias cabezas porque hacemos las mismas cosas.
Santiago retoma este tema en nuestra escritura del Nuevo Testamento esta mañana. Dejen a un lado la ira. En vez de esto, escuchen. La ira humana no lleva a cabo la justicia de Dios. Recuerden que la palabra griega para rectitud es la misma palabra que justicia. ¿Y qué nos ordena Santiago que hagamos? Nos dice que actuemos. Dejan de hablar de eso y actúen. Dejen de leer sobre esto y actúen. Dejan de quejarse y actúen. Cuiden a las viudas, a los huérfanos y aléjense de los caminos del mundo.
Con demasiada frecuencia, en nuestra era moderna de activismo en Internet por las redes sociales, pensamos que hemos hecho nuestra parte si le damos me gusta, compartimos y publicamos las causas que nos interesan. Creemos que hemos hecho nuestra parte si vamos a votar una vez cada cuatro años. Ponemos la responsabilidad de lograr una sociedad justa sobre los hombros de los líderes políticos y del gobierno. Dejamos de prestar atención a las políticas y leyes que se aprueban porque ganó la persona por la que votamos. Confiamos en ellos y en realidad no queremos saber si cumplirán con sus promesas. O, la persona por la que votamos perdió y dejamos de luchar. Decidimos que nada de lo que hagamos importará de todos modos.
La realidad es que la justicia no se vive a gran escala en la política nacional. ¿Podemos realizar cambios por medio de las leyes? Sí, pero a menos que haya un acuerdo entre el pueblo, lo único que conseguimos es ocultar la injusticia. Piensen conmigo un momento en las relaciones raciales en este país. Prohibimos la esclavitud a nivel nacional. Estoy de acuerdo con esa decisión. Pero lo que siguió fueron 100 años de opresión en leyes y regulaciones menores aprobadas a nivel estatal y local que encarcelaron y volvieron a esclavizar legalmente a muchas personas de color simplemente por no tener un trabajo. Leyes que impidieron que los hombres y mujeres negros votaran, incluso después de una enmienda a la constitución. Leyes que impedían que los ciudadanos de color tuvieran igualdad de acceso a la educación, servicios y negocios.
Vimos un activismo a mediados del siglo pasado que resultó en la eliminación de la segregación en las escuelas y otros servicios públicos, la ley de derecho al voto que otorgó derechos electorales a los votantes negros por primera vez de manera significativa. Estoy de acuerdo con estos cambios. Pero no acabaron con el racismo. El racismo se volvió más moderado, expresado a puerta cerrada o con eufemismos. La gente dejó de decir la parte prejuiciosa en voz alta, pero mantuvo sus prejuicios contra los negros. Las instituciones y políticas continuaron afectando de manera desproporcionada la vida cotidiana de las personas de color. Y aquellos que no estaban directamente afectados podían pretender que todo estaba bien y que el racismo era cosa del pasado.
¿Por qué critico la práctica de legislar el cambio a nivel nacional? Apoyo el activismo para lograr cambios en la ley en cualquier nivel y a través de cualquier medio legítimo para lograr una sociedad más justa. Quiero que el gobierno desarrolle buenas leyes que apoyen una buena vida para todas las personas en el país. Creo que las buenas políticas importan. Pero creo que hay algo que importa más: ustedes y yo eligiendo la justicia y la misericordia todos los días.
¿Qué recordamos de los días de la esclavitud? Cuáqueros en el ferrocarril subterráneo apoyando el bien del prójimo y guardias persiguiendo a esclavos que habían escapado buscando la libertad. ¿Qué recordamos del movimiento por los derechos civiles? La gente del pueblo marchando por la paz o protestando con enojo contra la integración escolar. ¿Qué creen que haga una mayor diferencia en su barrio: los miembros de la comunidad que se conectan y se preocupan unos por otros, o una ley que dice que tenemos que comportarnos bien?
No tenemos que esperar a una ley para tratar a nuestro prójimo con amabilidad. No tenemos que esperar a que la Corte Suprema determine que la bondad es constitucional. Podemos ocuparnos de alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos o visitar a los enfermos o encarcelados. Podemos practicar la religión que Dios nuestro Creador acepta ahora mismo. Podemos cuidar de la viuda y del huérfano. Podemos dejar que la justicia corra como aguas poderosas y la rectitud fluya como una corriente interminable. Podemos hacerlo independientemente de quién ganó las elecciones. Podemos hacerlo independientemente de que la mayoría votaron a favor del referéndum que queríamos. Podemos elegir cada día caminar junto con el Espíritu, amar a nuestro prójimo y ayudar a los necesitados.
Podemos elegir amar a nuestros enemigos. Es a lo que estamos llamados como seguidores de Jesús. Amar al enemigo no significa estar de acuerdo con él. Significa buscar su bien, trabajar para crear un mundo donde pueda vivir con respeto y dignidad. Si estamos derribando el otro lado, ya hemos perdido. La ira humana no lleva a cabo la justicia de Dios.
Eso no significa que no puedan enojarse por la injusticia. No significa que no puedan decir la verdad sobre sus experiencias de maltrato. No significa que tengan que pasar por alto los sentimientos negativos que acompañan al hecho de darse cuenta de que algo anda mal en el gobierno, la sociedad, en su familia o su barrio. Indígnense. Pero hagan una pausa. Tómense un momento para recordar que la persona que tienen delante (incluso la persona que apoya la injusticia) es un hijo amado de Dios. Recordando esto, podrán trabajar por la integridad, la sanación y la paz, incluso mientras publican la dura verdad y buscan un cambio sistémico.
Todos somos responsables de crear una comunidad y una cultura de justicia. No estamos exentos de responsabilidad por los resultados electorales. Somos responsables de actuar. Y cuando actuamos conforme a nuestros valores, a los principios de Jesús, y a la obra del Espíritu entre nosotros, creamos un cambio desde cero.
¿Podemos pedirle al Espíritu que nos muestre la verdad de nuestros propios corazones al preparar nuestros corazones para escuchar durante un periodo de adoración Cuáquera? ¿Podemos confiar en que Cristo nos enseñará cómo vivir día a día de maneras que contribuyan a la justicia y la paz de nuestras comunidades? ¿Podemos permitir que nuestro Creador nos recuerde que somos amados portadores de la Imagen y, en ese recordatorio, aceptar aquello de Dios en la persona que tenemos ante nosotros, incluso aquellos que decidan que nosotros somos su enemigo? Probemos lo que el amor es capaz de hacer.
