¿Quienes son los Amigos?
El Cuaquerismo surgió del deseo de volver al 'Cristianismo primitivo' en un tiempo de confusión tanto política como religiosa. Su crecimiento a otros países fue rápido. A lo largo de sus 350 años este crecimiento ha continuado y entre los grupos distintos ha variado el énfasis sobre los varios aspectos de las creencias de los primeros Amigos. El resultado es que hoy en día la Sociedad Religiosa de los Amigos es diversa en sus creencias y en sus formas de adoración.
¿Qué creen los Amigos?
La esencia de la fe de los Amigos es que Dios mora en cada individuo y es accesible, sin intermediarios, y se nos deja abrir para tener una relación con el Divino.Esta creencia en la presencia inmediata de la Luz de Cristo dentro del alma y su poder transformador para hacernos hijos e hijas del Divino, siempre ha sido el mensaje esencial de los Amigos.
Algunos Amigos (Evangélicos) enfatizan la salvación por Jesucristo, y algunos han tenido la influencia del movimiento de Santidad de ejercer una piedad personal. Otros (Universalistas) enfatizan el amor universal de Dios hacia la humanidad a través de diversas tradiciones religiosas.
Los libros de Fe y Práctica, llamados también Libros de Disciplina, son las guías de cómo vivimos nuestra fe. Los diferentes grupos de Amigos (juntas anuales) tienen sus propios libros. Puedes leer una muestra de los libros de Fe y Práctica aquí.
¿Cómo es la adoración de los Amigos?
Los Amigos se unen en congregaciones denominadas 'juntas' o iglesias. Algunos Amigos conocidos como 'no programados' o 'silentes', siguen la tradición de la primera generación de los Amigos, reuniéndose en el silencio para estar atentos a Dios, sin preparar una orden de servicio. Este tipo de adoración lo usan tanto los Amigos Conservadores (quienes quieren 'conservar' las costumbres de los primeros Amigos) como el grupo más amplio que valora esta tradición. La mayoría de los Amigos no programados denominan a su lugar de adoración como 'junta o junta mensual' o 'casa de reuniones'.
Otros conocidos como 'programados', 'semi-programados' o 'pastorales', acostumbran usar un programa regular de eventos que incluye un orden de servicio, himnos o coros, oración y un mensaje o prédica preparado. La mayoría de estos grupos mantienen un breve periodo de silencio o 'adoración abierta' dejando espacio para que Dios hable. Esta es la forma de adoración más común debido a la mayor disposición para evangelizar y crecer la fe.Muchos de estos Amigos llaman 'iglesia' a sus casas de adoración aunque algunos siguen usando el nombre tradicional de 'junta'. La mayoría de las juntas programadas o semi-programadas tienen pastores.
¿Cómo se organizan?
Iglesias o juntas (o grupos de juntas) suelen llamarse 'juntas mensuales.'Se denominan así porque se reúnen cada mes para atender los asuntos prácticos, o de 'negocios o acuerdos', tales como peticiones de membresía y la reparación de los inmuebles.
La mayoría de las iglesias y juntas se organizan como parte de grupos más grandes denominadas juntas anuales (por su asamblea anual). En muchos lugares las juntas anuales son un reflejo de las fronteras nacionales. Los países más grandes pueden tener varias juntas anuales que reflejan no solo un área geográfica sino también una tradición teológica en particular.
Muchas juntas anuales forman parte de una agrupación aún mas amplio de Amigos. Estas incluyen a:
- La Iglesia Internacional Evangélica Amigos
- La Conferencia General de los Amigos
- La Junta Unida de Amigos
- Los Amigos de Santidad
- La Confraternidad de Amigos Conservadores
¿Dónde en el mundo se encuentran los Amigos?
Aunque en siglos pasados los Amigos predominaron en Europa y Norteamérica, ahora por la migración y el trabajo social, pero mayormente por la obra misionera, se encuentran en casi 80 países en el mundo.Las concentraciones mayores de Amigos hoy en día se encuentran en (en orden disminuyente): Kenya, Los Estados Unidos, Bolivia, el Reino Unido y Burundi.
Encontrar Amigos as al rededor del mundo.